The Research Lab: A Critical Introduction into Futures Studies
مختبر البحث: مقدمة نقدية في الدراسات المستقبلية
Offered by Muhammad ALARABY on Saturdays mornings and/or evenings.
يقدمه محمد العربي في أيام السبت صباحًا أو مساءًا
The course will be hosted for early birds from 10 am to 1:00 pm AND night owls from 5 pm to 8:00 pm provided that no less than five participants sign up per class.
"The important point to realize is that our future is not predetermined, preordained, or carved out in stone as these predictions seem to suggest; like clay it can be molded and shaped to our needs and cherished values."
Ziauddin Sardar (2013), Future: All that Matters
As the world undergoes accelerating and unstoppable changes, the question of the future has become more crucial for those concerned with creating a better world. It is increasingly important to have a sense of direction while navigating the ever-changing world and facing its complexities that affect our personal and daily life as much as altering the destiny of our mother Earth, homeland and humanity. Futures studies serves as a guide in this navigation; and its importance is growing as the global changes go beyond our predictions, control, and planning.
Futures studies developed over centuries from seeking utopia to the scientific inquiry into the future. In spite of the continuing disputes over the essence of futures studies as a science or art, even its name, there is a consensus that it has recently proved itself as a humanistic interdisciplinary field that aims at analyzing the various prospects of the future through deploying imagination, extrapolative logic, and intuition. Based on pluralistic perspective and integrative methodology, Futures Studies has become indispensable for both developed and developing societies. Intensely used in decision-making, it attempts to map out the current trends and the possible changes; to build up the suitable alternatives; to assist in handling the probable problems; to develop the social abilities of strategic planning.
Thus, being the first of its kind in Egypt, this lab is an introduction to futures studies with focus on its critical premises and notions that can sharpen our knowledge of socio-political reality/ realities and to hammer out visions for the possible future/ futures. The lab, therefore, will be discussing the various perspectives of futures studies and the world views they imply in addition to the essential relations between the futuristic thinking and history, philosophy and science. Furthermore, the lab will contain an applied training on the method of scenario planning as a primary application of the art of making the future and rebuilding the reality through constructed collective discussions.
Why apply?
To provide an intensive overview of futures studies.
To identify theories of future at play in current events.
To know how to anticipate possible changes.
To develop critical thinking tools by practicing the craft of research.
Lab Methodology and Requirements
The lab is based on discussion and critical analysis. In each session, some basic texts will be presented, analyzed and discussed. The presenter shall write a summary of the outcome of discussion as a lab requirement. In addition to the basic academic papers, some fiction, and cinematic material will assist as additional material.
Beside attendance and active participation in discussions, each student shall write an interpretive summary of the paper he is going to present. All students will take part in the process of scenario planning; the outcome will be collectively drafted policy papers.
Lab sessions
Basic textbooks
مختبر البحث: مقدمة نقدية في الدراسات المستقبلية
Offered by Muhammad ALARABY on Saturdays mornings and/or evenings.
يقدمه محمد العربي في أيام السبت صباحًا أو مساءًا
The course will be hosted for early birds from 10 am to 1:00 pm AND night owls from 5 pm to 8:00 pm provided that no less than five participants sign up per class.
"The important point to realize is that our future is not predetermined, preordained, or carved out in stone as these predictions seem to suggest; like clay it can be molded and shaped to our needs and cherished values."
Ziauddin Sardar (2013), Future: All that Matters
As the world undergoes accelerating and unstoppable changes, the question of the future has become more crucial for those concerned with creating a better world. It is increasingly important to have a sense of direction while navigating the ever-changing world and facing its complexities that affect our personal and daily life as much as altering the destiny of our mother Earth, homeland and humanity. Futures studies serves as a guide in this navigation; and its importance is growing as the global changes go beyond our predictions, control, and planning.
Futures studies developed over centuries from seeking utopia to the scientific inquiry into the future. In spite of the continuing disputes over the essence of futures studies as a science or art, even its name, there is a consensus that it has recently proved itself as a humanistic interdisciplinary field that aims at analyzing the various prospects of the future through deploying imagination, extrapolative logic, and intuition. Based on pluralistic perspective and integrative methodology, Futures Studies has become indispensable for both developed and developing societies. Intensely used in decision-making, it attempts to map out the current trends and the possible changes; to build up the suitable alternatives; to assist in handling the probable problems; to develop the social abilities of strategic planning.
Thus, being the first of its kind in Egypt, this lab is an introduction to futures studies with focus on its critical premises and notions that can sharpen our knowledge of socio-political reality/ realities and to hammer out visions for the possible future/ futures. The lab, therefore, will be discussing the various perspectives of futures studies and the world views they imply in addition to the essential relations between the futuristic thinking and history, philosophy and science. Furthermore, the lab will contain an applied training on the method of scenario planning as a primary application of the art of making the future and rebuilding the reality through constructed collective discussions.
Why apply?
To provide an intensive overview of futures studies.
To identify theories of future at play in current events.
To know how to anticipate possible changes.
To develop critical thinking tools by practicing the craft of research.
Lab Methodology and Requirements
The lab is based on discussion and critical analysis. In each session, some basic texts will be presented, analyzed and discussed. The presenter shall write a summary of the outcome of discussion as a lab requirement. In addition to the basic academic papers, some fiction, and cinematic material will assist as additional material.
Beside attendance and active participation in discussions, each student shall write an interpretive summary of the paper he is going to present. All students will take part in the process of scenario planning; the outcome will be collectively drafted policy papers.
Lab sessions
- Futures: a history of a weird name
- Studying the future: different perspectives
- Basic notions: chaos, uncertainty, and ignorance
- From objectivism to critical realism
- Futures, history, and utopia
- Social research and future thinking
- Methods and tools
- Scenario planning: scanning and trending
- Scenario planning: wild cards and game changes
- Scenario planning: backcasting and narrative building
- Scenario planning: policy writing.
Basic textbooks
- Bandhold, H & Lindgren, M (2009). Scenario planning: the Link between Future and Strategy. London: Palgrave Macmillan
- Bell, Wendell (2003). Foundations of Futures Studies vol. 1. New Brunswick: Transaction publishers
- Sardar, Ziauddin (2013). Future: All that matters. London: Hodder publishing
- Gidley, Jennifer (2017). Future: A Very Short Introduction. Oxford: Oxford University Press.
المهم هنا أن ندرك أن مستقبلنا ليس محددًا ولا مقدرًا سلفًا ولا منقوشًا على حجر كما قد توحي التنبؤات؛ بل إنه أقرب إلى طين يمكن صوغه وتشكيله وفقًا لاحتياجاتنا وقيمنا التي نعتز لها.
~ ضياء الدين ساردار (2013) المستقبل: كل ما يهم
فيما يشهد العالم تغيرات متصاعدة وبلا نهاية، أصبحت مسألة المستقبل أكثر أهمية بالنسبة لكل من هو مهتم بخلق عالم أفضل؛ فأضحى من المهم امتلاك الشعور بالاتجاه مع الإبحار دائم التغير ويشهد تعقيدات لا متناهية لها تأثير على حياتنا الشخصية واليومية بالقدر الذي تغير به مصير كوكب الأرض والإنسانية. تعمل الدراسات المستقبلية كدليل للإبحار في هذا العالم الذي يتجاوز الآن محاولات التنبؤ والسيطرة والتخطيط المحكم.
تطورت الدراسات المستقبلية عبر قرون حيث بدأت كمسعى إلى اليوتوبيا لتصبح بحثًا "علميًّا" في ماهية المستقبل وصوره. وعلى الرغم من الخلافات المستمرة حول جوهر الدراسات المستقبلية، وما إذا كانت علمًا أم فنًا، أو حتى حول اسمها، إلا أن هناك إجماعًا على أنها حقل إنساني تتداخل فيه التخصصات يهدف إلى تحليل الإمكانات المتنوعة للمستقبل من خلال توظيف الخيال والمنطق الاستقرائي والاستنباطي والحدس. لقد تحولت الدراسات المستقبلية القائمة على رؤى ومناهج متعددة ومتنوعة أداة لا غنى عنها في كل من المجتمعات المتقدمة والنامية؛ حيث تستخدم في عمليات صناعة القرار كما تحاول وضع خرائط للاتجاهات الحالية والتغيرات المستقبلية المحتملة لبناء بدائل موائمة؛ وللمساعدة في حل المشكلات المحتملة؛ والمساعدة على تطوير القدرات الاجتماعية في التخطيط الاستراتيجي.
يهدف هذا المختبر البحثي، الذي سيكون الأول من نوعه في مصر، إلى أن يكون مقدمة في الدراسات المستقبلية من خلال التركيز على أسسها ومفاهيمها النقدية التـي يمكن لها أن تعمق معرفتنا بالواقع/ الحقائق السياسية والاجتماعية وأن تصوغ تصوراتنا حول المستقبل/ المستقبلات. سيناقش المختبر المنظورات المختلفة للدراسات المستقبلية، والعلاقات الأساسية بين التفكير المستقبلي والتاريخ والفلسفة والعلوم. كذلك سيتضمن المختبر تدريبًا عمليًّا على منهج بناء السيناريوهات المستقبلية كتطبيق لفن صناعة المستقبل وإعادة بناء الواقع من خلال النقاش الجماعي الممنهج.
لماذا تشارك بالمختبر؟
- للحصول على نظرة عامة على حقل الدراسات المستقبلية
- للتعرف على نظريات المستقبل والأحداث الجارية
- لتعلم أدوات لاستشراف التغيرات الممكنة
- لتطوير أدوات التفكير النقدي من خلال البحوث التطبيقية
منهجية المختبر ومتطلباته
يقوم المختبر على النقاش والتحليل النقدي. في كل جلسة، سوف يتم تقديم ومناقشة بعض النصوص. وسيكون على المقدم أن يكتب تلخيصًا للنقاش كجزء من متطلبات المختبر. وبالإضافة إلى الحضور والمناقشات الفعالة، سيكون على كل مشارك أن يكتب ملخصًا تفسيريًا لما سيقدمه من أوراق (سواء كانت موادًا أكاديمية أو أعمالاً أدبية أو موادًا فيليمة وسينمائية). كما أن كل المشاركين سيساهمون في عملية بناء السيناريوهات ويكتبون ما يتمخض عنها من أوراق سياسات.
جلسات المختبر
~ ضياء الدين ساردار (2013) المستقبل: كل ما يهم
فيما يشهد العالم تغيرات متصاعدة وبلا نهاية، أصبحت مسألة المستقبل أكثر أهمية بالنسبة لكل من هو مهتم بخلق عالم أفضل؛ فأضحى من المهم امتلاك الشعور بالاتجاه مع الإبحار دائم التغير ويشهد تعقيدات لا متناهية لها تأثير على حياتنا الشخصية واليومية بالقدر الذي تغير به مصير كوكب الأرض والإنسانية. تعمل الدراسات المستقبلية كدليل للإبحار في هذا العالم الذي يتجاوز الآن محاولات التنبؤ والسيطرة والتخطيط المحكم.
تطورت الدراسات المستقبلية عبر قرون حيث بدأت كمسعى إلى اليوتوبيا لتصبح بحثًا "علميًّا" في ماهية المستقبل وصوره. وعلى الرغم من الخلافات المستمرة حول جوهر الدراسات المستقبلية، وما إذا كانت علمًا أم فنًا، أو حتى حول اسمها، إلا أن هناك إجماعًا على أنها حقل إنساني تتداخل فيه التخصصات يهدف إلى تحليل الإمكانات المتنوعة للمستقبل من خلال توظيف الخيال والمنطق الاستقرائي والاستنباطي والحدس. لقد تحولت الدراسات المستقبلية القائمة على رؤى ومناهج متعددة ومتنوعة أداة لا غنى عنها في كل من المجتمعات المتقدمة والنامية؛ حيث تستخدم في عمليات صناعة القرار كما تحاول وضع خرائط للاتجاهات الحالية والتغيرات المستقبلية المحتملة لبناء بدائل موائمة؛ وللمساعدة في حل المشكلات المحتملة؛ والمساعدة على تطوير القدرات الاجتماعية في التخطيط الاستراتيجي.
يهدف هذا المختبر البحثي، الذي سيكون الأول من نوعه في مصر، إلى أن يكون مقدمة في الدراسات المستقبلية من خلال التركيز على أسسها ومفاهيمها النقدية التـي يمكن لها أن تعمق معرفتنا بالواقع/ الحقائق السياسية والاجتماعية وأن تصوغ تصوراتنا حول المستقبل/ المستقبلات. سيناقش المختبر المنظورات المختلفة للدراسات المستقبلية، والعلاقات الأساسية بين التفكير المستقبلي والتاريخ والفلسفة والعلوم. كذلك سيتضمن المختبر تدريبًا عمليًّا على منهج بناء السيناريوهات المستقبلية كتطبيق لفن صناعة المستقبل وإعادة بناء الواقع من خلال النقاش الجماعي الممنهج.
لماذا تشارك بالمختبر؟
- للحصول على نظرة عامة على حقل الدراسات المستقبلية
- للتعرف على نظريات المستقبل والأحداث الجارية
- لتعلم أدوات لاستشراف التغيرات الممكنة
- لتطوير أدوات التفكير النقدي من خلال البحوث التطبيقية
منهجية المختبر ومتطلباته
يقوم المختبر على النقاش والتحليل النقدي. في كل جلسة، سوف يتم تقديم ومناقشة بعض النصوص. وسيكون على المقدم أن يكتب تلخيصًا للنقاش كجزء من متطلبات المختبر. وبالإضافة إلى الحضور والمناقشات الفعالة، سيكون على كل مشارك أن يكتب ملخصًا تفسيريًا لما سيقدمه من أوراق (سواء كانت موادًا أكاديمية أو أعمالاً أدبية أو موادًا فيليمة وسينمائية). كما أن كل المشاركين سيساهمون في عملية بناء السيناريوهات ويكتبون ما يتمخض عنها من أوراق سياسات.
جلسات المختبر
- المستقبلات: تاريخ كلمة غامضة
- دراسة المستقبل: منظورات مختلفة
- مفاهيم رئيسة: الفوضى واللا يقين والجهل
- منظورات بحثية: من الوضعية المنطقية إلى الواقعية النقدية
- المستقبلات والتاريخ واليوتوبيا
- البحث الاجتماعي والتفكير المستقبلي
- المناهج والأدوات
- بناء السيناريوهات: المسح ورصد الاتجاهات
- بناء السيناريوهات: رصد التغيرات والأوراق الغرائبية
- بناء السيناريوهات: التنبؤ الاسترجاعي وبناء السردية
- بناء السيناريوهات: كتابة أوراق السياسات
Muhammad ALARABY is from Kafr Eldawar and lives in Alexandria. Trained as a political science researcher, Muhammad is a graduate from the political science department from Cairo University, and earned a Master degree in Global Affairs from the American University in Cairo. He now serves as a researcher at the Strategic Studies center in The Bibliotheca Alexandrina (BA). Before, he was a researcher at the BA- Unit of futuristic studies and was an intern in the Futures Studies and technology Assessment- Berlin (IZT), and worked as a research fellow for the Futuristic studies Institute- Beirut. Muhammad has produced several research papers and essays in regional politics, international security and futures studies; now he is studying post-conflict reconstruction in the MENA region within a project sponsored by the World Bank. Besides, He translated several books covering issues of Islamic reformism, secularism, and foresight. Muhammad will serve as a lab facilitator in CILAS-Alex.
محمد العربي: باحث في العلوم السياسية، تخرج في قسم العلوم السياسية بجامعة القاهرة، حصل مؤخرًا على ماجستير الشؤون الدولية من الجامعة الأمريكية بالقاهرة. يعمل الآن باحثًا بمركز الدراسات الاستراتيجية بمكتبة الإسكندرية، وقبل ذلك كان باحثًا بوحدة الدراسات المستقبلية بالمكتبة ومتدربًا بمعهد الدراسات المستقبلية وتقييم التكنولوجيا في برلين وزميلاً للأبحاث في معهد الدراسات المستقبلية ببيروت. كتب العديد من الدراسات والمقالات التي تتناول السياسات الإقليمية والأمن الدولي والدراسات المستقبلية؛ والآن يدرس إعادة البناء في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ضمن مشروع بحثي تابع للبنك الدولي. بالإضافة إلى هذا، قام العربي بترجمة عددًا من الكتب إلى العربية التـي تتناول الحركات الإسلامية والإصلاح الإسلامي وموضوعات في الدراسات المستقبلية. سيكون محمد مسيرًا للمختبر في سيلاس الإسكندرية
